Marty O’donnell : l’homme derrière la magie de Halo

Billet publié le 6/04/2008 à 10:33 pm
Par Jonathan Pepin

Marty est invisible, mais nous l’entendons. Sans lui, la série Halo ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui. Depuis le tout début de la trilogie, il s’est affairé à créer les mélodies les plus sublimes, les plus magnifiques. En évoquant le nom de Marty O’donnell, je n’ai probablement pas suscité énormément d’intérêt auprès des lecteurs, j’en conviens. Par contre, si je vous parle de la série Halo, certains d’entre vous feront le lien, j’en suis convaincu. Depuis 2001, les 3 épisodes de la série (Halo : Combat Evolved, Halo 2, Halo 3) ont été vendus à plus de 20 millions d’exemplaires partout à travers la planète. Ah, vous vous souvenez ? Tant mieux.

Né en Autriche, Marty fait parti des plus anciens employés des studios de Bungie. Son premier projet fut l’un des plus vieux titres de la compagnie californienne : Myth : The Fallen Lords. Il avait d’ailleurs composé la musique et créé tous les effets sonores du jeu. C’est à ce moment qu’il avait en quelque sorte fait sa marque en offrant une bande son relativement différente de ce qu’on retrouvait à l’époque.

C’est lors du développement de Combat Evolved que Marty a véritablement su créer une première bande sonore à la hauteur de son talent. Directeur audio du projet en collaboration avec Michael Salvatori, il avait alors pu laisser libre cours à son imagination, créant un véritable chef d’œuvre auditif. C’est le 11 juin 2002 que la première bande sonore de Combat Evolved fut mise sur le marché, soit 7 mois après la sortie du premier volet de la trilogie. Le succès fut si fulgurant que certains amateurs de musique achetaient le disque sans même avoir une idée de l’existence du jeu vidéo en question. En entrevue, quelques mois après cette sortie remarquée, Marty confiait qu’il était très surpris de voir à quel point la sortie de ce disque avait créé un impact dans l’industrie florissante des jeux vidéo. Marty, à lui seul, avait créé un engouement incroyable, non seulement pour la sortie du deuxième épisode de la série, mais également pour celle de sa deuxième bande sonore. La bande sonore originale de Halo comprenait en tout 26 pistes, interprétées par 16 musiciens, dont O’donnell et Salvatori.

C’est le 9 novembre 2004 que la bande sonore de Halo 2 fut rendue disponible, soit la même journée que Halo 2. Le nouveau disque comprenait cette fois 21 chansons, ainsi que diverses collaborations de plusieurs groupes populaires. Parmi ceux-ci, nous y retrouvons Breaking Benjamin, Incubus, Nile Rodgers, Nataraj et Hoobastank. La chanson thème, Mjolnir Mix, était alors interprétée par nul autre que le grand Steve Vai. Le succès fût instantané, si bien que Marty et Michael prennent la décision, en 2006, d’offrir aux fans un deuxième volet à la bande sonore de Halo 2. Ce deuxième volume regroupait des pièces beaucoup plus instrumentales, dont la majeure partie avait été enregistrée avec l’orchestre symphonique de Chicago.

La barre était donc très haute pour la sortie de Halo 3, d’un côté pour la sortie du jeu, le 25 septembre dernier, puis de la bande sonore, le 20 novembre suivant. Marty avait toutefois avoué qu’il désirait revenir avec les thèmes qui avaient contribués au succès de Combat Evolved. Les sceptiques craignaient une bande sonore «réchauffée», voire même copiée du premier opus. Ce ne fût pas le cas. Côté sonore, les critiques de Halo 3 furent élogieuses ; impeccables. On parlait à ce moment d’une des meilleures bandes sonores jamais créées. La bande sonore de Halo 3 est composé de 30 chansons, réparties sur 2 disques.

Si vous êtes curieux, vous pouvez toujours visiter la page MySpace non-officielle de Marty O’donnell. Celle-ci vous donnera une bonne idée du brio de ce musicien exceptionnel.